La ciudad de Almería demostró un año más el cariño, la fe y la devoción que profesa a su Patrona, la Santísima Virgen del Mar. Ayer fueron miles los almerienses que arroparon un año más a su Madre durante la tradicional Romería a la playa de Torregarcía, donde la talla mariana apareció hace ya 515 años.
Como marca la tradición, el segundo domingo de enero se celebró este piadoso acto que comenzó bien temprano, a las ocho y media de la mañana, con la tradicional Misa de Romeros en el Santuario de la Santísima Virgen del Mar. Esta fue presidida por Fray Antonio Bueno Espinar, Prior del Convento de Santo Domingo de Guzmán y Director Espiritual de la hermandad.
EL OBISPO DE LA DIÓCESIS OFICIÓ LA EUCARISTÍA DE LAS 12:00 ANTE MULTITUD DE FIELES
Al concluir la Santa Eucaristía, cuando las agujas del reloj sobresalían unos minutos de las nueve de la mañana, la talla mariana salió de su templo para, tras ser enganchada en la plataforma y remolcada por un coche todoterreno, comenzar su recorrido de ida en turismo. La Madre de Almería recorrió: General Tamayo, Paseo de Almería, Plaza Circular, Rambla Federico García Lorca, Poeta Aquino, Carretera de Ronda, Carretera de Níjar, rotonda de El Puche, rotonda del Estadio Mediterráneo, Autovía del Mediterráneo y rotonda de la CASI para incorporarse a la antigua carretera de Níjar por la rotonda de Los Picos. La venerada talla siguió por la travesía de La Cañada, travesía de El Alquián, rotonda N-344, gasolinera de Retamar, Avenida del Toyo, carretera AL-3115 dirección Cabo de Gata hasta coger el desvío de la ermita.
Pasados unos minutos de las diez y media de la mañana, la Virgen del Mar llegó a la playa de Torregarcía. La Reina de la ciudad fue bajada por sus horquilleros y devotos y llevada hasta la ermita donde, ya a esa hora, cientos de almerienses aguardaban su llegada. El punto culmen de la jornada llegó cuando el reloj dejó la mañana para dar paso al mediodía. A las 12:00 horas, miles de almerienses se dieron cita en este enclave, epicentro devocional de la ciudad en el mes de enero, para asistir a la Eucaristía. Esta Misa fue oficiada por el obispo de la ciudad, Adolfo González Montes. Fue concelebrada por otros sacerdotes de la provincia y el Prior Fray Antonio Bueno Espinar. Por el escenario que se montó para esta cita pasaron distintos grupos como la Agrupación Folklórica Alcazaba, de la capital almeriense.
Al finalizar la misma, fueron muchos los devotos que se quedaron en las inmediaciones y visitaron alguno de los ambigus montados durante esta jornada, como el de la Hermandad de la Macarena. Tras el almuerzo y el protocolario café, la Hermandad de la Virgen del Mar preparó nuevamente todo para comenzar el recorrido de regreso. Debido a las inclemencias meteorológicas y a la lluvia caída a primera hora de la tarde, la Hermandad de la Virgen del Mar decidió que se adelantase la hora de regreso y se hiciese directamente por coche. Tras ser portada por sus horquilleros, nuevamente, la imagen fue enganchada en la plataforma arrastrada por un todoterreno a las cinco de la tarde.
Durante el recorrido de vuelta, la Madre de Almería visitó las parroquias de El Alquián, La Cañada, El Puche, Los Molinos, el Semanario Diocesano y la Parroquia de San José. En esta última, como viene ocurriendo en los últimos años, la Patrona almeriense fue recibida por toda la feligresía de la misma, a la altura de la calle Real del Barrio Alto, y por los Tamborileros de Almería. A las 18:45 horas, casi una hora antes de la hora prevista inicialmente su llegada a la Plaza de San Sebastián, la talla mariana llegó en coche a la Plaza Virgen del Mar. Allí mismo, ante las gotas que seguían cayendo en mayor o menor medida, interrumpidamente, la Patrona fue desenganchada de la plataforma y el templete que la llevó fue portado nuevamente por los hombros de sus horquilleros para meterla dentro del Santuario de la Virgen del Mar entre vítores. Después de rezar la Salve, la Santísima Virgen del Mar hizo su entrada mientras los fieles rezaron su himno. Una vez dentro del templo siguieron sucediéndose los vítores a la Madre de Almería que hoy lunes ya vuelve a su camarín desde donde velará, hasta el mes de agosto en el que volverá a ser bajada para su procesión, por todos sus hijos.
El calendario romero en España se inicia con la Romería de la Patrona
Hasta el sol y la lluvia han querido acompañar a los más de 3.000 almerienses que quisieron conmemorar con la Romería de la Patrona, el 515 aniversario de la conmemoración de la aparición de la Virgen del Mar en las playas de Torregarcía. Una cita que abre el calendario romero en España.
La salida
Eran las nueve de la mañana cuando una traca de cohetes anunciaba que la Virgen del Mar realizaba su salida desde su Santuario, tras la celebración de la misa de romeros que ofició el prior de los PP. Dominicos y capellán de la Virgen del Mar, fray Antonio Bueno.
La Patrona, como habitualmente realiza, estuvo acompañada en su caminar por numerosos ciclistas, entre los que se encontraban integrantes del Club Ciclista Martínez Oliver, entre otros.
Pasadas las diez y media de la mañana, la imagen mariana llegaba hasta la torre atalaya, desde donde el vigía Andrés de Jaén avistó, la noche del 22 de diciembre de 1502, a Nuestra Señora del Mar.
Los horquilleros de la Patrona portaron sobre sus hombres el templete estando acompañados por el hermano mayor de la Hermandad, Elías garcía; la camarera mayor, Conchita Alarcón; y toda su junta de Gobierno, además de numerosos almerienses encabezados por el alcalde, Ramón Fernández-Pacheco; y el consiliario de la Hermandad Patronal, fray Antonio Bueno. La Banda Municipal de Música de Almería acompañó en su alegre caminar a la Virgen del Mar hasta su ermita.
1. La Romería
Pasadas las once de la mañana, entre vivas y aplausos, la Patrona de Almería entraba en su ermita, donde los almerienses le mostraron su devoción y amor durante la jornada.
A las doce del mediodía, el obispo de la diócesis presidió la solemne eucaristía que contó con la asistencia del alcalde y algunos concejales de la Corporación Municipal, además del subdelegado de Gobierno, Andrés García Lorca; y la parlamentaria autonómica Arancha Martín.
Junto al hermano mayor de la Patrona, Elías García, se situaron los miembros de su Corporación, además de la presidenta de la Agrupación de Hermandades y Cofradías de Almería, Encarni Molina; y el consiliario de la Agrupación Cofrade, José María Sánchez García.
Viene con nosotros la inmaculada Virgen María, que con su esposo san José, para salvar a Jesús, no dudaron en emigrar y buscar refugio en Egipto. Pidamos la ayuda de la Virgen en la difícil empresa de ayudar a los que lo necesitan, combatir a los malvados y proteger en particular a mujeres y jóvenes emigrantes en riesgo. Que nuestra Patrona, la Santísima Virgen del Mar nos ayude y sostenga.
Ermita de la Virgen en la Playa de Torregarcía
Domingo, 14 de enero de 2018
+ Adolfo González Montes
Obispo de Almería
Finalizada la misa, una larga cola de devotos le rindieron honor a la Virgen del Mar, entre los que destacaron el Grupo Folclórico Alcazaba o la Agrupación Musical Nuestra Señora del Mar, además de la Hermandad de Nuestra Señora del Rocío.
2. Tradición
Fueron muchos los jinetes que aprovecharon la ocasión para visitar a caballo el entorno del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, visitando a la Virgen del Mar en su ermita situada en las playas de Torregarcía.
Los bailes folclóricos no podían faltar en esta tradicional cita y vinieron de la mano del Grupo Municipal de Folclore Virgen del Mar y por la Agrupación de Folclore Alcazaba, con participación desde los pequeños, que ofrecieron el baile de una jota almeriense, el grupo joven y hasta los mayores.
3. El regreso
El regreso de la Patrona hasta su Santuario lo hizo bajo la tímida lluvia que quiso estar presente en esta jornada.
Este fué el motivo por el que la Hermandad suspendió las paradas que a su regreso la Patrona realiza en las parroquias de El Alquián, La Cañada, El Puche, Los Molinos, el Seminario Diocesano y San José, así como el recorrido a hombres por el Paseo de Almería hasta la iglesia.
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Barcelona 
